டிரக் டிரைவர் தனது புல்வெளியை காற்று வீசும் பிற்பகலில் வெட்டுகிறார், மிகவும் அமைதியான ஒரு நகரத்தில் நீங்கள் மதியம் மெயின் ஸ்ட்ரீட்டின் நடுவில் நடந்து செல்லலாம்.
கெவன்சன் ஜீன் டெக்சாஸில் தனது மனைவியுடன் பகிர்ந்து கொள்ளும் இரண்டு படுக்கையறைகள் கொண்ட வீட்டில் விஷயங்களைச் சுத்தப்படுத்த விரும்புகிறார், அடுத்த நாள் மற்றொரு நீண்ட பயணத்திற்கு புறப்படுகிறார் பன்ஹான்டில் நகரம் பொருத்தமாக பன்ஹான்டில் என்று அழைக்கப்படுகிறது. எனவே வெட்டிய பிறகு அவர் தனது முன் முற்றத்தில் உள்ள கொடிக் கம்பங்களிலிருந்து புல்லை கவனமாக இழுக்கிறார். ஒருவர் ஹைட்டிய கொடியை வைத்திருக்கிறார், மற்றவர் அமெரிக்கன். இருவரும் வெயிலில் மங்குகிறார்கள்.
ஹைட்டியை மூழ்கடித்த வன்முறையிலிருந்து தப்பி ஓடிய இளம் தம்பதியினர், சில மாதங்களுக்கு முன்பு வரை அமெரிக்க கனவைக் காண முடியும் என்று நினைத்தார்கள், எங்காவது தூரத்தில்.
இப்போது அவர்கள் இந்த பிராந்தியத்தைக் குறிக்கும் புலம்பெயர்ந்த சமூகங்கள் வழியாக சிதறடிக்கும் குழப்பத்திலும் அச்சத்திலும் சிக்கியுள்ளனர். புதியவர்கள் தலைமுறைகளாக இங்கு வந்துள்ளனர், இது நாட்டின் சிறந்த கால்நடை உற்பத்தியாளராக மாறியதால் வெளிவந்த அபரிமிதமான மீட்பேக்கிங் தாவரங்களில் வேலை செய்ய. ஆனால் ஜனாதிபதி டொனால்ட் டிரம்ப் சட்ட பாதைகளை முடிவுக்கு கொண்டுவந்த பின்னர் குடியேறியவர்கள் ஜீன்ஸ் பயன்படுத்தியதைப் போலவே, அவர்களின் எதிர்காலமும் – அத்துடன் அவை ஒரு பகுதியாக இருக்கும் சமூகங்கள் மற்றும் தொழில்களின் எதிர்காலம் – நிச்சயமற்றது.
“நாங்கள் குற்றவாளிகள் அல்ல, நாங்கள் அமெரிக்க வேலைகளை எடுக்கவில்லை” என்று ஜீன் கூறினார், அதன் வேலை இறைச்சி மற்றும் பிற தயாரிப்புகளை நகர்த்துவது ஒரு காலத்தில் செய்ததைப் போலவே அமெரிக்காவில் பிறந்த ஓட்டுனர்களை ஈர்க்காது.
அவர் நினைத்ததை விட அதிக பணம் சம்பாதித்து வருகிறார். அவர் பட் லைட், மீன்பிடித்தல் மற்றும் டல்லாஸ் கவ்பாய்ஸ் ஆகியவற்றின் மகிழ்ச்சியைக் கண்டுபிடித்தார். அவர் தனது இரண்டு உணவு சேவை வேலைகளில் ஒன்றில் இல்லாதபோது, அவரது மனைவி, ஷெர்லி.
“அவர்கள் எங்களுக்குத் தேவையான அனைத்தையும் நாங்கள் செய்தோம், இப்போது நாங்கள் குறிவைக்கப்படுகிறோம்.”
‘அமெரிக்காவை விட்டு விடுங்கள்’ செய்தி அப்பட்டமாக இருந்தது.
“நீங்கள் அமெரிக்காவை விட்டு வெளியேற வேண்டிய நேரம் இது” என்று அமெரிக்காவில் வாழ சட்டப்பூர்வ அனுமதி பெற்ற சில புலம்பெயர்ந்தோருக்கு ஏப்ரல் தொடக்கத்தில் உள்நாட்டு பாதுகாப்புத் துறை மின்னஞ்சலில் கூறியது, “அமெரிக்காவில் தங்க முயற்சிக்காதீர்கள் – மத்திய அரசு உங்களைக் கண்டுபிடிக்கும்.”
டிரம்ப் நீண்டகாலமாக வாக்குறுதியளித்ததுதான் இதைத்தான்
அமெரிக்காவிற்கு குடிவரவு, சட்டபூர்வமான மற்றும் சட்டவிரோதமானது, பிடன் நிர்வாகத்தின் போது அதிகரித்தது, மேலும் டிரம்ப் அதை வாக்காளர்களுடன் சக்திவாய்ந்ததாக நிரூபிக்கும் ஒரு அபோகாலிப்டிக் பார்வைக்கு சுழற்றினார்.
வெள்ளை மாளிகையின் சொல்லாட்சி சட்டவிரோத குடியேற்றம் மற்றும் ஒப்பீட்டளவில் குறைந்த எண்ணிக்கையிலான குடியேறியவர்கள் என்று அவர்கள் கூறும் கும்பல் உறுப்பினர்கள் அல்லது வன்முறைக் குற்றங்களைச் செய்துள்ளனர். எவ்வாறாயினும், புலம்பெயர்ந்தோர் அமெரிக்காவிற்கு வருவதற்கும், ஏற்கனவே இங்குள்ள நூறாயிரக்கணக்கான மக்களின் தற்காலிக நிலையை ரத்து செய்வதற்கும் பல சட்ட வழிகளை முடிவுக்குக் கொண்டுவர டிரம்ப் நிர்வாகம் முயன்றது, மக்கள் முறையாக ஆராயப்படவில்லை என்று கூறினர்.
ஒருவித தற்காலிக அந்தஸ்தில் அமெரிக்காவில் சட்டப்பூர்வமாக வாழும் சுமார் 2 மில்லியன் குடியேறியவர்களில் ஜீன் ஒருவர். பெரும்பாலானவர்கள் ஆழ்ந்த சிக்கலான நாடுகளை தப்பி ஓடிவிட்டனர்: ஹைட்டி, கியூபா, நிகரகுவா, வெனிசுலா, ஆப்கானிஸ்தான், மியான்மர், சூடான். பலர் அமெரிக்காவில் வேலை செய்ய அனுமதிக்கப்படுகிறார்கள், வேலைகள் மற்றும் வரி செலுத்துகிறார்கள்.
குடிவரவு ஒடுக்குமுறைக்கு வழிகளில் ஜீன் அனுதாபம் கொண்டவர்.
“வெள்ளை மாளிகை, அவர்கள் சொல்வதை நான் மதிக்கிறேன்,” என்று அவர் கூறினார். “அமெரிக்காவை பாதுகாப்பானதாக மாற்ற அவர்கள் வேலை செய்கிறார்கள்.”
“ஆனால் புலம்பெயர்ந்தோர் அனைவரும் கும்பல் உறுப்பினர்கள் அல்ல என்று நான் கூறுவேன். எல்லா புலம்பெயர்ந்தோரும் ஒரு குற்றவாளியைப் போன்றவர்கள் அல்ல. அவர்களில் சிலர், நானும் என் மனைவியும், மற்றவர்களும் போலவே, அவர்கள் ஒரு சிறந்த வாழ்க்கையைப் பெறுவதற்காக இங்கு வருகிறார்கள்.”
ஏப்ரல் 24 ஆம் தேதி 500,000 க்கும் மேற்பட்ட கியூபர்கள், நிகரகுவான்ஸ், வெனிசுலா மற்றும் ஹைட்டியர்களிடம் அவர்கள் சட்டபூர்வமான அந்தஸ்தை இழப்பார்கள் என்று நிர்வாகம் கூறியது, இருப்பினும் ஒரு நீதிபதி அதை நிறுத்தி வைத்துள்ளார். ஆகஸ்ட் மாதத்தில் சுமார் 500,000 ஹைட்டியர்கள் வேறுபட்ட பாதுகாக்கப்பட்ட அந்தஸ்தை இழக்க திட்டமிடப்பட்டுள்ளது.
‘எங்களுக்கு தேவை என்பது வெளிப்படையானது’ என்பது அரசாங்க உத்தரவுகளும், நீதிமன்றப் போர்களும் பல புலம்பெயர்ந்தோரை என்ன செய்வது என்று தெரியவில்லை.
2024 ஆம் ஆண்டில் வெனிசுலாவைச் சேர்ந்த தனது கணவருடன் வந்த 53 வயதான சிறப்பு கல்வி ஆசிரியரான லெஸ்வியா மெண்டோசா, பன்ஹான்டலின் மிகப்பெரிய நகரமான அமரில்லோவில் வசிக்கும் தனது மகனுடன் நகர்ந்து, அமெரிக்க குடியேற்றத்தைப் பெறும் பணியில் ஈடுபட்டுள்ளார்.
குடிவரவு ஒடுக்குமுறை ஏன் அவளைப் போன்றவர்களை பாதிக்கிறது, அவர் சட்டப்பூர்வமாக வந்து அரசாங்க உதவியைப் பெறவில்லை.
“அமெரிக்கர்களுக்கான அமெரிக்கா ‘என்று அவர் கூறுகிறார் என்று எனக்குத் தெரியும்,” என்று அவர் கூறினார். “ஆனால் எல்லா வேலைகளும், புலம்பெயர்ந்தோரின் காரணமாக நடக்கும் அனைத்து உற்பத்தியும்? எங்களுக்கு தேவை என்பது வெளிப்படையானது.”
கட்டளையிட்டால் அமெரிக்காவை விட்டு வெளியேறுவார் என்று அவர் கூறினார்.
மற்றவர்கள் அவ்வளவு உறுதியாக இல்லை.
“என்னால் உண்மையில் திரும்பிச் செல்ல முடியாது,” என்று ஒரு ஹைட்டிய பெண் கூறினார், அவர் நாடுகடத்தப்படுவதற்கு அஞ்சுவதால் நிக்கோல் என்று மட்டுமே அடையாளம் காணும்படி கேட்டார். “இது ஒரு முடிவு கூட இல்லை.”
அவர் ஒரு மீட்பேக்கிங் ஆலையில் பணிபுரிகிறார், கால்நடை சடலங்களை ஒரு மணி நேரத்திற்கு $ 20 க்கும் அதிகமாக முடக்குகிறார். அவர் உள்நாட்டு பாதுகாப்பின் செய்தியைப் பெற்றார், ஆனால் சட்டங்களைப் பின்பற்றிய ஒருவரைக் குறிக்க முடியாது என்று வலியுறுத்துகிறார், “இல்லையெனில் நிலைத்திருக்க ஒரு சட்டபூர்வமான அடிப்படையைப் பெற்றவர்கள்” என்ற மக்களை விலக்கு அளிக்கும் ஒரு சொற்றொடரை சுட்டிக்காட்டுகிறார்.
பன்ஹான்டில் ஆழமான கற்றாழை என்று அழைக்கப்படும் ஒரு நகரம், அங்கு கால்நடைகள் மேய்ச்சல் முடிவில்லாத புல்வெளியில் துருப்பிடிக்கும் எண்ணெய் பம்ப்ஜாக்ஸுடன் நிறுத்தப்பட்டுள்ளன, இது கற்றாழை நகரம்.
ரோமன் கத்தோலிக்கர்கள், பாப்டிஸ்டுகள் மற்றும் நாசரேன்களுக்கான இடிந்த மொபைல் வீடுகள் மற்றும் தேவாலயங்களின் தெருக்களுக்கு இடையில் தங்க-டோம் டாப் கொண்ட ஒரு மர மசூதி அமைக்கப்பட்டுள்ளது. ஒரு சோமாலிய உணவகம், மத்திய அமெரிக்க மளிகைப் பொருட்களுக்கான கடை, மற்றும் தாய் டேக்கிங் இடம் உள்ளது.
கோல்டன் லோட்டஸ் சந்தையில், நீங்கள் வியட்நாமிய உடனடி காபி மற்றும் மியான்மரில் இருந்து ஒரு தானிய பானத்தை எடுக்கலாம். ஒரு ஃப்ளையர் கடையின் நுழைவாயிலுக்குத் தட்டப்பட்டு ஆங்கிலம், ஸ்பானிஷ் மற்றும் பர்மிய மொழிகளில் எழுதப்பட்டது ஒரு புதிய இளைஞர் விளையாட்டு லீக்கை அறிவிக்கிறது: “நீங்கள் பேஸ்பால் விளையாட விரும்புகிறீர்களா?”
“நீங்கள் இங்கே அனைத்து தரப்பு வாழ்க்கையையும் சந்திக்கிறீர்கள்,” என்றார் ரிக்கார்டோ குட்டரெஸ்கற்றாழை வளர்க்கப்பட்டவர். “எனக்கு பர்மிய நண்பர்கள், கியூபர்கள், கொலம்பியர்கள், எல்லோரும் உள்ளனர்.”
சில நேரங்களில், காற்று வீசும்போது, இறைச்சிக் கூடத்தின் கடுமையான வாசனை நகரத்தின் மிகப்பெரிய முதலாளியைக் குறிக்கிறது. 3,700 க்கும் மேற்பட்ட தொழிலாளர்களைக் கொண்ட மீட்பேக்கிங் வசதி உலகின் மிகப்பெரிய மாட்டிறைச்சி உற்பத்தியாளரான ஜே.பி.எஸ்.
புலம்பெயர்ந்த உழைப்பின் இழப்பு தொழில்துறைக்கு ஒரு அடியாக இருக்கும்.
ஆயிரக்கணக்கான பன்ஹான்டில் தொழிலாளர்களை பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் யுனைடெட் உணவு மற்றும் வணிகத் தொழிலாளர் சர்வதேச ஒன்றியத்திற்கான மீட்பேக்கிங் பிரிவை நடத்தி வரும் மார்க் லாரிட்சென், “நிலையான வருவாயின் இந்த சூழ்நிலையில் நாங்கள் திரும்பி வரப்போகிறோம். “நாங்கள் இழக்கும் உழைப்பை மாற்றுவதற்கு உங்களுக்கு உழைப்பு இருப்பதாக கருதுகிறது.”
மீட்பேக்கிங் துறையில் கிட்டத்தட்ட பாதி தொழிலாளர்கள் வெளிநாட்டிலிருந்து பிறந்தவர்கள் என்று கருதப்படுகிறது. லிதுவேனியர்கள், சிசிலியர்கள், ரஷ்ய யூதர்கள் மற்றும் பிறர் – சிகாகோவின் பேக்கிங்டவுன் சுற்றுப்புறத்தை நிரப்பியபோது, 1800 களின் பிற்பகுதியில் குடியேறியவர்கள் நீண்ட காலமாக 1800 களின் பிற்பகுதியில் வேலைகளைக் கண்டறிந்துள்ளனர்.
பன்ஹான்டில் தாவரங்கள் முதலில் மெக்ஸிகன் மற்றும் மத்திய அமெரிக்கர்களால் ஆதிக்கம் செலுத்தியது. சோமாலியா முதல் கியூபா வரை உலகெங்கிலும் வறுமை மற்றும் வன்முறைகளை விட்டு வெளியேறும் மக்களின் அலைகளுக்கு அவர்கள் வழிவகுத்தனர்.
அமெரிக்க குடிவரவு மற்றும் சுங்க அமலாக்கத்திற்குப் பிறகு, 2006 ஆம் ஆண்டில் ஸ்விஃப்ட் அண்ட் கோ. மீட் பேக்கிங் ஆலைகளில் ஒரு பாரிய நடவடிக்கையை மேற்கொண்டதோடு, நூற்றுக்கணக்கான தொழிலாளர்களைத் தடுத்து வைத்திருந்ததும், இப்போது ஜே.பி.எஸ்-க்கு சொந்தமான கற்றாழை இறைச்சிக் கூடம், பெருகிய முறையில் பணியமர்த்தப்பட்ட அகதிகள் மற்றும் புகலிடம் கோருவோர் அமெரிக்காவில் சட்டப்பூர்வ அனுமதியுடன் சட்டப்பூர்வமாகவும் வேலை செய்யவும்
ஊதியம் ஒரு மணி நேரத்திற்கு சுமார் $ 23 இல் தொடங்குகிறது. ஆங்கில திறன்கள் தேவையில்லை, ஏனென்றால் இயந்திரங்களின் இடி சத்தம் பெரும்பாலும் தொடர்பு என்பது கை சமிக்ஞைகளுடன் செய்யப்படுகிறது.
தேவைப்படுவது உடல் ரீதியாக கோரும் வேலையைச் செய்ய விருப்பம்.
ஜே.பி.எஸ் ஆலை தான் இடானோ மிண்டரை கற்றாழைநிலைக்கு கொண்டு வந்தது, அங்கு அவர் இடைவிடாத இரத்தம் மற்றும் கோருக்கு மத்தியில் ஒரே இரவில் ஷிப்ட் வேலை செய்கிறார்.
“ஒவ்வொரு காலையிலும் அவர்கள் மாடுகளைக் கொல்கிறார்கள், இரவில் நான் உபகரணங்களை சுத்தம் செய்ய வருகிறேன்,” என்று அவர் தட்டையாக கூறுகிறார்.
ஒரு தனிமையான வாழ்க்கை மிண்டோர் அருகிலுள்ள டுமாஸில் ஒரு சிறிய ஒரு மாடி வீட்டில் மூன்று ஒரு படுக்கையறை குடியிருப்புகளாக பிரிக்கப்பட்டுள்ளது. அவர் ஒரு மாதத்திற்கு சுமார் 4 2,400 வீட்டிற்கு எடுத்துச் சென்று, வாழ்க்கை அறை தரையில் ஒரு மெத்தைக்கு சுமார் $ 350 மற்றும் ஒரு நாற்காலியை அவர் தனது ஆடைகளை குவிக்க முடியும். அவரது ரூம்மேட் படுக்கையறை பெறுகிறார்.
ஹைட்டியில் அவர் ஆதரிக்கும் பெரிய குடும்பத்தைப் பற்றியும், அவரது பணி அனுமதி ரத்து செய்யப்படுமா என்பதையும் அவர் கவலைப்படுவதால், தூக்கம் சில சமயங்களில் சாத்தியமற்றது என்று அவர் கூறுகிறார். சமையலறை கவுண்டரில் அவர் வீட்டிற்கு திருப்பி அனுப்பப்பட்ட பணப் பரிமாற்றங்களுக்கான ரசீதுகளின் அடுக்குகள் உள்ளன.
அவர் 11 மாதங்களாக இங்கு வந்துள்ளார், திருப்பி அனுப்பப்படுவதை புரிந்து கொள்ள முடியாது. “நான் விதிகளைப் பின்பற்றுகிறேன்,” என்று அவர் கூறினார். “நான் எல்லாவற்றையும் மதிக்கிறேன்.”
அவருக்கு உண்மையான நண்பர்கள் இல்லை, வெளியே செல்லவில்லை, அவர் எப்படியாவது சிக்கலில் சிக்க முடியும் என்று பயப்படுகிறார்.
“நான் என் நாள் முழுவதும் ஒன்றும் செய்யாமல், யோசித்துப் பார்த்தேன்,” என்று அவர் கூறினார், வீட்டின் ஸ்டக்கோ சுவர்களுக்கு எதிராக சாய்ந்தார், முன் முற்றமாக இருந்த கான்கிரீட் பார்க்கிங் இடங்கள். “எனவே வேலைக்குச் செல்ல வேண்டிய நேரம் வரும்போது நான் மகிழ்ச்சியடைகிறேன், எனக்கு ஏதாவது செய்ய வேண்டும்.”
கடைசி பயணமா? டிரக்கர் கெவன்சன் ஜீன் ஒரு சில துணிகளைக் கட்டிக்கொண்டு, தனது சூட்கேஸை ஜிப் செய்து, தனது இறுதி ஓட்டமாக இருக்கும் என்று நினைத்ததற்கு தயாராக இருந்தபோது சூரியன் அடிவானத்திற்கு மேலே இருந்தது.
அவரும் அவரது மனைவியும் 2023 ஆம் ஆண்டில் அமெரிக்காவிற்கு வந்தனர், ஒரு பன்ஹான்டில் குடும்பத்தினரால் வழங்கப்பட்டது, அதன் சிறிய இலாப நோக்கற்றது கிராமப்புற ஹைட்டியில் உள்ள குழந்தைகளுக்கு ஒரு பள்ளி மற்றும் உணவு மையத்தை நடத்துவதற்கு அவரைப் பயன்படுத்தியது.
ஜீன்ஸ் அமெரிக்காவில் தங்குவதற்கும் வேலை செய்வதற்கும் குறைந்தது இரண்டு ஆண்டுகள் இருக்க வேண்டும், இறுதியில் குடிமக்களாக மாறும் என்று நம்பினார். ஆனால் கெவன்சனின் பணி அனுமதி ஏப்ரல் 24 முடிவடையும் என்று மார்ச் மாதத்தில் அவர்களிடம் கூறப்பட்டது. அடுத்தடுத்த நீதிமன்ற உத்தரவு பல முதலாளிகளுக்கு கூட மக்கள் தொடர்ந்து செயல்பட முடியுமா என்று உறுதியாக தெரியவில்லை.
கெவன்சன் அமெரிக்காவிற்கு வந்தபின் டிரக்கிங் பள்ளிக்குச் சென்றிருந்தார், மேலும் ஒரு கென்வொர்த்திற்காக கடுமையாக விழுந்தார்.
இந்த லாரி அவரை அமெரிக்காவின் மகத்தான இடங்களுக்குள் அழைத்துச் சென்றது, பனி, அதிக காற்று வீசும் ஆபத்துகள் மற்றும் டிரக் ஸ்டாப் ஆசாரம் பற்றி அவருக்குக் கற்றுக் கொடுத்தது. அவரது முதலாளி டிரக் வைத்திருக்கிறார், ஆனால் அவர் அதை வேறு யாரையும் போல புரிந்துகொள்கிறார்.
“இது என் குழந்தையுடன் எனது கடைசி வாரமாக இருக்கும்” என்று ஜீன் கூறினார், அவரது குரல் சோகத்தால் நிறைந்தது.
எண்ணெய், கேபிள்கள், பிரேக்குகள்: அவர் தனது காசோலைகளைச் செய்தபோது அவர் பரிதாபமாக இருந்தார்.
இறுதியில், அவர் ஓட்டுநர் இருக்கையில் அமர்ந்து தனது பேஸ்பால் தொப்பியை கழற்றி ஜெபித்தார், அவர் எப்போதும் புறப்படுவதற்கு முன்பு செய்வது போல.
பின்னர் அவர் தனது தொப்பியை மீண்டும் வைத்து, தனது சீட் பெல்ட்டைக் கொடுத்து ஓட்டி, பாதை 60 இல் மேற்கு நோக்கிச் சென்றார்.
சில நாட்களுக்குப் பிறகு, அவர் தனது வேலையை வைத்திருக்க முடியும் என்று வார்த்தை கிடைத்தது.
மறுபரிசீலனை எவ்வளவு காலம் நீடிக்கும் என்று யாராலும் அவரிடம் சொல்ல முடியவில்லை.
