அமெரிக்க கனவை அடைவது பலரின் வாழ்க்கையின் சிறப்பம்சமாக உள்ளது. அமெரிக்காவில் பட்டம் பெறுவது, வேலை பெறுவது மற்றும் தொழில் மற்றும் வாழ்க்கையை மேலும் முன்னெடுத்துச் செல்வது ஆகியவை சிறந்த வழி. H-1B விசாக்களை அதிகம் பெற்றுள்ள இந்தியர்களுக்கு, தனிப்பட்ட முறையில் மற்றும் தொழில் ரீதியாக சிறந்த வாழ்க்கைக்கான தங்க வழி இதுவாகும். ஆனால், 2025ல் டிரம்பின் இரண்டாவது பதவிக்காலம் தொடங்கியதில் இருந்தே, அமெரிக்கக் காட்சிகள் இந்தியர்களுக்கான நுழைய வேண்டாம் என்ற டேப்பால் சூழப்பட்டுள்ளது. H-1B கட்டணங்களை அதிகரிப்பது முதல் விண்ணப்பதாரர்களின் சமூக ஊடக கணக்குகளின் கண்காணிப்பை அதிகரிப்பது வரை, எண்ணற்ற கொள்கைகள் மற்றும் அறிக்கைகள் அமெரிக்க கனவு நாளுக்கு நாள் தொலைவில் இருப்பதாகக் கருதலாம் என்பதை தெளிவுபடுத்தியுள்ளன. இந்திய வம்சாவளியைச் சேர்ந்த சிஎன்என் பத்திரிகையாளர் ஃபரீத் ஜகாரியாவின் கூற்றுப்படி, அதிகமான இந்திய மாணவர்கள் அமெரிக்காவிலிருந்து விலகிச் செல்கின்றனர், மேலும் அந்த நாடு தான் குற்றம் சாட்ட வேண்டும். அமெரிக்க பத்திரிகையாளர் சார்லி ரோஸிடம் தனது ‘எ சார்லி ரோஸ் குளோபல் கான்வெர்சேஷன்’ நிகழ்ச்சியில், மாறிவரும் உலகளாவிய கல்வி நிலப்பரப்பைப் பற்றி பேசுகையில், இந்திய மாணவர்கள் அமெரிக்காவிற்குச் செல்வது ஒரு தற்காலிக சரிவு அல்ல, மாறாக ஒரு தாக்கமான கட்டமைப்பு மாற்றம் என்று கூறினார். வெளிநாட்டுப் பல்கலைக்கழகங்களில் சேர விரும்பும் மாணவர்களுக்கு கடன் பெற உதவும் வணிகத்தில் முதலீடு செய்துள்ள நண்பருடன் உரையாடிய நிகழ்வை அவர் பகிர்ந்து கொண்டார். “இந்த ஆண்டு எனது வணிகம் 20% உயர்ந்துள்ளதாக அவர் கூறினார், ஆனால் வணிகத்தின் அமெரிக்க பகுதி, அமெரிக்காவிற்குச் செல்லும் இந்தியர்கள் 50% குறைந்துள்ளனர்.”இது ஒரு பிளிப்பா என்று அவர் நண்பரிடம் கேட்டபோது, அவர் இல்லை என்று கூறினார். ஏனென்றால், தற்போது இந்திய மாணவர்கள் சிறந்த மாற்று வழிகளைத் தேடி கண்டுபிடித்து வருகின்றனர். “மக்கள் உலகின் பிற பகுதிகளைக் கண்டுபிடித்து வருகின்றனர். அவர்கள் ஆஸ்திரேலியா, கனடா, பிரிட்டனில் உள்ள பல்கலைக்கழகங்களுக்குச் செல்ல முடியும் என்பதைக் கண்டுபிடித்துள்ளனர், மேலும் இது மூன்றில் ஒரு பங்கு விலை என்பதை அவர்கள் உணர்ந்துள்ளனர். இது விலையில் கால் பங்கு.”“இதை நாங்களே செய்துள்ளோம்” என்று ஜகாரியா மேலும் கூறினார். பல ஆண்டுகளாக, அமெரிக்க பல்கலைக்கழகங்கள் ஒளிவட்ட விளைவு என்று அழைக்கப்பட்டதன் மூலம் பலனடைந்தன, எந்த அமெரிக்க பல்கலைக்கழகமும் உலகின் பிற பல்கலைக்கழகங்களை விட சிறந்தது என்ற நம்பிக்கை, அது எவ்வளவு “வெறித்தனமாக” இருந்தாலும் சரி. ஆனால் இப்போது அந்த நம்பிக்கை முற்றிலுமாக குறையும் அளவிற்கு வலுவிழந்து வருகிறது. “அமெரிக்காவிற்கு இது ஒரு பெரிய வணிகமாக இருந்தது. ஆண்டுக்கு $40-50 பில்லியன் டாலர்கள். அமெரிக்கர்கள் வெளிநாட்டு மாணவர்களை ஈர்க்கிறார்கள், அவர்கள் வந்து முழு கட்டணத்தையும் செலுத்துகிறார்கள். அதெல்லாம் போய்விடும்,” என்று அவர் கூறினார். மேலும் உலகின் உயரடுக்கினருக்கு கல்வி கற்பதில் அமெரிக்கா கொண்டிருந்த செல்வாக்கும் போய்விட்டது, என்று அவர் புலம்பினார்.
இது உண்மையா?
ஜகாரியாவின் மதிப்பீடு உண்மைதான். இந்திய வெளியுறவு அமைச்சகத்தின் (MEA) படி, 2024 ஆம் ஆண்டை விட 2025 ஆம் ஆண்டில் வெளிநாட்டில் படிக்கும் இந்தியர்களின் எண்ணிக்கை 5.7% ஆகக் குறைந்துள்ளது. தி ஓபன் டோர்ஸ் அறிக்கை 2025 இன் படி, 2024-25 ஆம் ஆண்டில் அமெரிக்காவில் இந்திய பட்டதாரி சேர்க்கை 10% குறைந்துள்ளது மற்றும் 61% அமெரிக்கப் பல்கலைக்கழகங்கள் இந்தியர்களின் சேர்க்கையைக் குறைத்துள்ளன. ஐரோப்பா மற்றும் ஜெர்மனி போன்ற பிற நாடுகள் இந்திய மாணவர்களின் வருகையை அனுபவித்து வருகின்றன. குறைந்த கல்விக் கட்டணம் மற்றும் படிப்புக்குப் பிந்தைய வேலை வாய்ப்புகள் காரணமாக ஜெர்மனி 2023 இல் 4% இல் இருந்து 2025 இல் 9% ஐ எட்டியது. 39% இந்திய மாணவர்களைக் கைப்பற்றிய இங்கிலாந்து 143% எழுச்சியைக் கண்டுள்ளது. கடந்த ஆண்டை விட 2025 ஆம் ஆண்டின் முதல் பாதியில் இந்திய மாணவர்களுக்கு வழங்கப்படும் F-1 விசாக்கள் 44% குறைந்துள்ளதாக அமெரிக்க வெளியுறவுத் துறையின் தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன.
