கிராமப்புற மேற்கு மேரிலாந்தில் வெள்ளம் செவ்வாய்க்கிழமை பிற்பகல் ஒரு தொடக்கப் பள்ளியை வெளியேற்ற கட்டாயப்படுத்தியது, இரண்டாவது மாடியை மீறத் தொடங்கியது என்று உள்ளூர் அதிகாரிகள் தெரிவிக்கின்றனர். டவுன்டவுன் வெஸ்டர்போர்ட்டில் உள்ள வீடுகளும் வணிகங்களும் பல மணிநேர மழை பெய்யும் பின்னர் வெள்ளநீரால் மூழ்கின. வெஸ்டர்போர்ட் தொடக்கப்பள்ளியில் அவசரகால நிலைமை எவ்வளவு காலம் நீடிக்கும் என்று யோசித்து சம்பந்தப்பட்ட பெற்றோர்கள் மற்றும் பிற சமூக உறுப்பினர்கள் சமூக ஊடகங்களில் பதிவிட்டதால் மாணவர்கள் மற்றும் ஊழியர்கள் பாதுகாப்பாக இருப்பதாக அதிகாரிகள் பொதுமக்களுக்கு உறுதியளித்தனர். பள்ளியை பாதுகாப்பாக வெளியேற்ற பதிலளிப்பவர்கள் மீட்பு படகுகளைப் பயன்படுத்தினர் என்று அலனி கவுண்டி செய்தித் தொடர்பாளர் கேட்டி கென்னி தெரிவித்தார். 15 படகு பயணங்களின் போது சுமார் 150 மாணவர்களும் 50 பெரியவர்களும் வெளியேற்றப்பட்டனர். அருகிலுள்ள பகுதிகளில் கூடுதல் வெளியேற்றங்கள் நடந்து வருவதாக கென்னி கூறினார், மக்கள் கார்கள் மற்றும் வீடுகளில் சிக்கியுள்ளனர், ஆனால் செவ்வாய்க்கிழமை பிற்பகல் நிலவரப்படி எந்த காயங்களும் ஏற்படவில்லை. மேற்கு வர்ஜீனியா கோட்டிற்கு அருகிலுள்ள சிறிய சமூகத்தில் பதிலுக்கு சுற்றியுள்ள மாவட்டங்களைச் சேர்ந்த அவசர குழுவினர் உதவுகிறார்கள் என்று அவர் கூறினார். மற்றொரு தொடக்கப் பள்ளியும் வெளியேற்றப்பட்டது, மேலும் ஒரு நடுநிலைப் பள்ளியில் மாணவர்கள் தங்குமிடம் இருந்ததாக அலிகனி கவுண்டி அவசர சேவைகள் துறை செவ்வாய்க்கிழமை மாலை தெரிவித்துள்ளது. நாடு முழுவதும் மூன்று அவசர முகாம்கள் திறக்கப்பட்டுள்ளதாக அதிகாரிகள் தெரிவித்தனர். ஆரோன் ஸ்டாலிங்ஸ், செவ்வாய்க்கிழமை பிற்பகல் தனது சிறிய சகோதரியை அழைத்துச் செல்ல வெஸ்டர்போர்ட் எலிமெண்டரிக்கு விரைந்தார், ஆனால் தனது கார் அதை உருவாக்காது என்பதை விரைவில் உணர்ந்தார். ஸ்டாலிங்ஸ் ஒரு வேலியைத் துடைத்துவிட்டு, ஷின்-ஆழமான நீர் வழியாக கால்நடையாகச் சென்றார். “எனது கார் செல்லப் போவதில்லை என்று எனக்குத் தெரியும், எனவே நான் ஒரு மாற்று வழியைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டியிருந்தது,” என்று அவர் கூறினார். அவர் உள்ளே நுழைந்தபோது குழந்தைகள் இரண்டாவது மற்றும் மூன்றாவது தளங்களில் வைக்கப்பட்டுள்ளதாக ஸ்டாலிங்ஸ் கூறினார். அதிபரின் உதவியுடன் அவர் தனது சகோதரியைக் கண்டுபிடித்த சில நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, முதல் மாடியில் உள்ள நீர் மட்டம் ஏற்கனவே மீண்டும் தனது முழங்கால்களுக்கு உயர்ந்து பள்ளி கதவுகளுக்கு அடியில் விரைந்து கொண்டிருந்தது. அவர் தனது சகோதரியுடன் வெளியே திரும்பிச் சென்றவுடன், ஸ்டாலிங்ஸ் காட்சியின் வீடியோவைப் பிடிக்கத் திரும்பினார், அங்கு நிறுத்தப்பட்ட கார்கள் மற்றும் ஒரு டம்ப்ஸ்டர் பள்ளியின் வாகன நிறுத்துமிடம் வழியாக மிதந்து கொண்டிருந்தனர். டவுன்டவுன் வெள்ளம் பற்றி கேள்விப்பட்டபோது ஆலி வேட் ஆரம்பத்தில் வேலையை விட்டு வெளியேறினார். அவரும் அவரது கணவரும் 8 மற்றும் 10 வயதுடைய தங்கள் இரண்டு மகன்களை அழைத்துச் செல்வார்கள் என்று நம்பினர், ஆனால் சாலைகள் ஏற்கனவே மூடப்பட்டிருந்ததால் அவர்களால் பள்ளிக்குச் செல்ல முடியவில்லை. அதற்கு பதிலாக, அவர்கள் பிற்பகல் பெரும்பாலானவற்றை மழையில் சுற்றி நின்று வெள்ள நீர் உயர்ந்து பார்த்தார்கள். “நான் மிகவும் உதவியற்றவனாக உணர்ந்ததால் இது மன அழுத்தமாக இருந்தது,” வேட் கூறினார். மாணவர்கள் வெளியேற்றப்பட்ட பின்னர் குடும்பம் இறுதியாக மீண்டும் ஒன்றிணைந்தது. அழுகிற குழந்தைகள் நிறைய இருப்பதாக வேட் கூறினார், ஆனால் நன்றியுடன் எல்லோரும் பாதுகாப்பாக இருந்தார்கள். முக்கிய தமனிகள் உட்பட வெள்ளம் காரணமாக இப்பகுதி முழுவதும் சாலைகள் மூடப்பட்டதாக அலிகனி கவுண்டி ஷெரிப் அலுவலகம் தெரிவித்துள்ளது. வெஸ்டர்போர்ட் மேயர் ஜூடி ஹாமில்டன், கடந்த காலங்களில் இந்த நகரம் கடுமையான வெள்ளத்திற்கு ஆளாகியுள்ளது, ஆனால் அவர்கள் இன்று அதை எதிர்பார்க்கவில்லை. “இது ஒரே நேரத்தில் நடக்கும் என்று தோன்றியது,” என்று அவர் கூறினார். “என் இதயம் உடைகிறது.” வெளியேற்றப்பட்ட மாணவர்கள் உயர் மைதானத்திற்கு அழைத்துச் செல்லப்பட்டு ஒரு தேவாலய கட்டிடத்தில் தங்கவைக்கப்படுகிறார்கள், அங்கு அவர்கள் பெற்றோர் அவர்களை அழைத்துச் செல்லும் வரை ஆசிரியர்கள் மற்றும் ஊழியர்களால் பாதுகாப்பாக வைக்கப்படுவார்கள் என்று அவர் கூறினார். 2,000 க்கும் குறைவான மக்கள்தொகையுடன், வெஸ்டர்போர்ட் மேற்கு மேரிலாந்தின் தூர மூலையில் அமைந்துள்ளது. ஜார்ஜ் க்ரீக் வடக்கு கிளை பொடோமேக் ஆற்றில் பாயும் ஒரு பள்ளத்தாக்கில் அதன் நகரம் வடிவம் பெற்றது. செவ்வாய்க்கிழமை பிற்பகல் பகுதியில் பரவலான ஃபிளாஷ் வெள்ளம் ஏற்பட்டதாக தேசிய வானிலை சேவை தெரிவித்துள்ளது. “மேற்கு மேரிலாந்து முழுவதும் பலத்த மழை காரணமாக, குறிப்பாக அலிகனி கவுண்டியில் உள்ள வெள்ள நிலைமைகளை நாங்கள் உன்னிப்பாக கண்காணித்து வருகிறோம்” என்று ஆளுநர் வெஸ் மூர் ஒரு சமூக ஊடக இடுகையில் கூறினார், மேலும் நீரில் மூழ்குவதற்கு மாநிலமும் உள்ளூர் அதிகாரிகளும் தீவிரமாக பதிலளித்து வருவதாகவும் கூறினார். கடைசியாக வெஸ்டர்போர்ட் பேரழிவு தரும் வெள்ளத்தால் அவதிப்பட்டது 1996 இல் இருந்தது என்று ஹாமில்டன் கூறினார். “ஆனால் நாங்கள் பலமாக இருக்கிறோம், நாங்கள் எப்போதும் மீண்டும் கட்டியெழுப்புகிறோம்,” என்று அவர் கூறினார். மேற்கு வர்ஜீனியாவில், ஆளுநர் பேட்ரிக் மோரிசி செவ்வாய்க்கிழமை இரவு மினரல் கவுண்டியில், மேரிலாந்து எல்லையில் அவசரகால நிலையை அறிவித்தார், கடுமையான புயல்கள் மற்றும் பலத்த மழை காரணமாக வெள்ளம் ஏற்பட்டது. இந்த அறிவிப்பு மாநிலத்தை இப்பகுதிக்கு பணியாளர்களையும் வளங்களையும் அணிதிரட்ட அனுமதிக்கிறது.
