பழங்கால ஆராய்ச்சியாளர்கள் வரலாற்று ரீதியாக ‘ஆண்டுக்கு ஒரு வளையம்’ விதியைப் பயன்படுத்தி, பழங்கால விலங்குகளின் வாழ்க்கை வடிவங்களின் வயதைக் கண்டறிய பயன்படுத்துகின்றனர், மரத்தின் வயதைக் கண்டறிய மர வளையங்களை எண்ணுவது போன்றது; இருப்பினும், இன்றைய ஊர்வன வளர்ச்சி பற்றிய கண்டுபிடிப்புகள் பண்டைய ஊர்வனவற்றின் வயதைக் கணக்கிடுவதில் பெரும் மாற்றத்தை உருவாக்கலாம். சுற்றுச்சூழலின் வெப்பநிலை மற்றும் எந்த நேரத்திலும் கிடைக்கும் உணவு வழங்கல் ஆகியவற்றுடன் வளர்ச்சி சுழற்சிகள் மாறுபடும் முதலைகளின் வளர்ச்சி விகிதங்களை ஆராய்ச்சியாளர்கள் அளந்தனர்.ஜர்னல் ஆஃப் மார்பாலஜியில் வெளியிடப்பட்ட ஆராய்ச்சியில் காட்டப்பட்டுள்ள உயிரியல் அமைப்புகளின் நெகிழ்வுத்தன்மை, டைனோசரின் எலும்புகளில் ‘ஆண்டு’ மோதிரம் காணப்படும் என்ற நீண்டகால நம்பிக்கையிலிருந்து ‘ஆண்டு’ மோதிரம் உண்மையில் டைனோசரில் பருவகாலமாக வளரும் சுழற்சியைக் குறிக்கும் என்ற முடிவுக்கு வழிவகுத்தது. டைனோசர்கள் நெகிழ்வான வளர்ச்சி சுழற்சிகளைக் கொண்டதாக இருந்தால், மிகவும் பிரபலமான டைனோசரான டைரனோசொரஸ், முன்பு நினைத்ததை விட கணிசமாக இளையதாக இருக்கலாம்.
எப்படி முதலை வளர்ச்சி சுழற்சிகள் டைனோசர் நீண்ட ஆயுளை மறுவரையறை
புதிய தகவல்கள், அவற்றின் சந்ததியினருடன் ஒப்பிடும்போது, டைனோசர்கள் எவ்வளவு விரைவாக வளர்கின்றன என்பது பற்றிய முன்னர் ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்ட யோசனைகளுக்கு சவால் விடுகின்றன. டைனோசர் வயதை நிறுவப் பயன்படுத்தப்படும் கைது செய்யப்பட்ட வளர்ச்சியின் கோடுகள் (LAG கள்) முன்னர் புரிந்து கொள்ளப்பட்டதை விட மிகவும் நெகிழ்வானவை மற்றும் நமது தற்போதைய புரிதலை விட பல காரணிகளுக்கு உட்பட்டவை என்று ஆராய்ச்சி சுட்டிக்காட்டுகிறது. கூடுதலாக, விஞ்ஞானிகள் ஒரு வருடத்தில் பல ‘வளர்ச்சி’ வளையங்களைக் கொண்டிருக்க முடியும் என்றால், உலகின் மிகவும் பிரபலமான பண்டைய வேட்டையாடுபவர்கள் இறந்தபோது எவ்வளவு வயதானவர்கள் என்பதை நாம் மிகைப்படுத்திக் கொள்ளலாம்.
‘தவறான’ வருடாந்திர வளையங்களின் அறிவியல்
ஆய்வின் படி, இந்த எலும்புக்கூடு குறிப்பான்களின் உருவாக்கம் முன்னர் நம்பப்பட்டதை விட சுற்றுச்சூழல் மாற்றங்களுக்கு மிகவும் உணர்திறன் கொண்டது:
- வளர்சிதை மாற்றக் கூர்முனை: முதலைகள் ஏராளமான உணவை அனுபவிக்கும் போது அல்லது பருவகால வெப்பநிலையில் ஒரு ஸ்பைக்கை அனுபவிக்கும் போது, அவற்றின் வளர்சிதை மாற்றம் துரிதப்படுத்தப்பட்டு, எலும்பு திசுக்களின் புதிய அடுக்கை இடுகிறது.
- சுற்றுச்சூழல் தூண்டுதல்கள்: இரண்டு தனித்துவமான ஈரமான அல்லது சூடான பருவங்களைக் கொண்ட ஒரு வருடத்தில் இரண்டு தனித்தனி LAGகள் ஏற்படலாம் என்று ஆராய்ச்சி சுட்டிக்காட்டுகிறது. அடிப்படை உயிரியல் பதிவுகளில் குறிப்பிட்டுள்ளபடி, ஊர்வன வளர்ச்சி மிகவும் பிளாஸ்டிக் ஆகும், அதாவது நிலையான உள் கடிகாரத்தை விட வெளிப்புற நிலைமைகளின் அடிப்படையில் அது நீண்டு சுருங்குகிறது.
- தி டினோ-இம்பாக்ட்: இந்த ‘கூடுதல் சுழற்சி’ கோட்பாட்டை பழங்காலவியலுக்குப் பயன்படுத்தினால், 30 வளையங்களைக் கொண்ட ஒரு டைனோசர் புதைபடிவமானது 15 முதல் 20 ஆண்டுகள் பழமையானதாக இருக்கலாம் என்று கூறுகிறது. டைனோசர்கள் வேகமாக வளரும் இயந்திரங்களாக இருக்கலாம், அவை ஒருமுறை மதிப்பிடப்பட்ட பாதி நேரத்தில் பாரிய அளவுகளை அடைந்தன என்பதை இது குறிக்கிறது.
எப்படி இளைய டைனோசர்கள் உணவுச் சங்கிலியை மாற்றின
வயது மதிப்பீடுகளில் சாத்தியமான திருத்தங்களை நாம் கருத்தில் கொள்ளும்போது, ’மெசோசோயிக் குடும்ப மரத்தின்’ முழு மாதிரியும் மாற்றப்படலாம் என்பதை நாம் உணர வேண்டும். டைனோசர்களின் நடத்தையை நாம் எவ்வாறு வரையறுக்கிறோம் என்பதை இது பாதிக்கலாம்.
- விரைவான மக்கள்தொகை வருவாய்: டைரனோசொரஸ் 18 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு 8 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு இனப்பெருக்கம் செய்யும் என்ற அனுமானத்தின் கீழ், டைரனோசொரஸின் மக்கள்தொகை மற்ற டைனோசர்களின் மக்கள்தொகையை விட கணிசமாக விரைவாக மாறும் (விரைவில் முழுமையாக வளர்ந்ததன் காரணமாக). பெரிய அழிவு நிகழ்வுக்கு முன்னர் சிறிய வெகுஜன அழிவு நிகழ்வுகளுக்குப் பிறகு டைனோசர்கள் ஏன் தங்கள் எண்ணிக்கையை விரைவாக மீட்டெடுக்க முடிந்தது என்பதை இது விளக்குகிறது.
- இளம் வயதினரின் பரவலானது: டைனோசர்கள் இவ்வளவு வேகமான வேகத்தில் (10 ஆண்டுகள்) முதிர்ச்சியடைந்த ஒரு சுற்றுச்சூழல் அமைப்பில், வயது வந்த டைனோசர்களின் அளவுக்கு அருகில் ‘டீனேஜ்’ டைனோசர்கள் ஏராளமாக இருக்கும், இருப்பினும் அவை வயது வந்த டைனோசர்களை விட வித்தியாசமான வேட்டை நடத்தைகளைக் காண்பிக்கும். எனவே, ‘இளைய’ டைனோசர்கள் உணவு வலையில் இதுவரை வடிவமைக்கப்பட்டதை விட முற்றிலும் வேறுபட்ட இடங்களை ஆக்கிரமிக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
