கலிபோர்னியாவின் செக்வோயா தேசியப் பூங்காவில் வேலி அமைக்கப்பட்ட இடத்தில் உலகின் மிகப்பெரிய மரம் நிற்கிறது, கீழே உள்ள பள்ளத்தாக்கை விட காற்று மெல்லியதாகவும் குளிராகவும் இருக்கும். பார்வையாளர்கள் ஒரு நடைபாதையில் நடந்து தங்கள் பார்வையை நிரப்பும் ஒரு டிரங்குக்கு அதிக எச்சரிக்கை இல்லாமல் வருகிறார்கள். ஜெனரல் ஷெர்மன் மரம் அவசரமாகவோ அல்லது நாடகத்தனமாகவோ தெரியவில்லை. இது வடிகட்டப்பட்ட மலை ஒளியின் மூலம், நிலையான மற்றும் தடிமனாக உயர்கிறது. அளவைக் கொண்டு அளவிடப்பட்டால், இது பூமியின் மிகப்பெரிய மரமாகும். பூங்கா பதிவுகள் அதன் அளவை சுமார் 52,500 கன அடி அல்லது 1,486 கன மீட்டர் என மதிப்பிடுகின்றன. இந்த மரம் தோராயமாக 275 அடி உயரமும், 2,200 ஆண்டுகளுக்கும் மேலானது. இந்த புள்ளிவிவரங்கள் காலப்போக்கில் சரிபார்க்கப்பட்டு மறுபரிசீலனை செய்யப்படுகின்றன, ஆனால் தரையில் உள்ள தோற்றம் எளிமையானது. அது பரந்த, அமைதியான, இன்னும் வளர்ந்து வருகிறது.
கலிபோர்னியாவில் உள்ள ஜெனரல் ஷெர்மன், தொகுதி அடிப்படையில் மிகப்பெரிய மரம் என்ற சாதனையைப் படைத்துள்ளார்
ஜெனரல் ஷெர்மன் ஒரு மாபெரும் சீக்வோயா, இது தீவிர உயரத்தை விட மொத்தமாக அறியப்பட்ட இனமாகும். இதன் தண்டு மட்டும் 1,400 டன் எடை கொண்டது. மர அடிப்படையில், மரத்தில் 630,000 பலகை அடி மரங்கள் இருப்பதாக மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. சராசரியாக 120 வீடுகளைக் கட்ட இது போதுமானதாக இருக்கும் என்று வனத்துறையினர் சில சமயங்களில் குறிப்பிடுகின்றனர். தரை மட்டத்தில் சுற்றளவு சுமார் 102 அடி, அடிவாரத்தில் அதிகபட்ச விட்டம் 36.5 அடி. தரையில் இருந்து 180 அடி உயரத்தில் இருந்தாலும், தண்டு 14 அடி அகலத்தில் உள்ளது. அளவை மனதில் வைத்திருப்பது கடினம். அதன் அருகில் நிற்கும்போது, எண்கள் இரண்டாம் நிலையாக உணர்கின்றன.
பல நூற்றாண்டுகளில் விரைவான வளர்ச்சி அதன் அளவை வடிவமைத்தது
அதன் வயது இருந்தபோதிலும், ஜெனரல் ஷெர்மன் மிகவும் பழமையான மரம் அல்ல. தற்போதைய மதிப்பீடுகள் சுமார் 2,200 ஆண்டுகள் எனக் கூறுகின்றன. அதன் அளவு தீவிர வயதைக் காட்டிலும் பல நூற்றாண்டுகளாக நீடித்த வளர்ச்சியிலிருந்து வருகிறது. ஒரு சராசரி முதிர்ந்த ராட்சத சீக்வோயா ஒரு வருடத்தில் போதுமான மரத்தைச் சேர்த்து மிதமான தடிமன் கொண்ட 60 அடி உயர ஓக் மரத்தை உருவாக்க முடியும். அந்த நிலையான குவிப்பு அடர்த்தி மற்றும் வெகுஜனத்தை விளக்குகிறது. ஜெனரல் ஷெர்மனின் முதல் பெரிய கிளை அடித்தளத்திலிருந்து 130 அடி உயரத்தில் தொடங்குகிறது. கிரீடம் பரந்த அளவில் பரவுகிறது, சராசரியாக 100 அடிக்கு மேல் உள்ளது, இருப்பினும் மரத்தின் பெரும்பகுதி தண்டுகளில் உள்ளது.
சமீபத்திய ஆண்டுகளில், தீயணைப்பு நிர்வாகம் மரத்தை பாதுகாத்து வருகிறது
செப்டம்பர் 2021 இல், KNP காம்ப்ளக்ஸ் தீ ராட்சத காடுகளை நோக்கி நகர்ந்ததால், தீயணைப்பு வீரர்கள் ஜெனரல் ஷெர்மன் மற்றும் பிற பெரிய செக்வோயாக்களை பாதுகாப்பு அலுமினியப் பொருட்களால் சுற்றினர். ராட்சத சீக்வோயாக்கள் மீளுருவாக்கம் செய்ய நெருப்பைச் சார்ந்துள்ளது, இருப்பினும் சமீபத்திய உயர்-தீவிர தீ பல பழைய மரங்களை சேதப்படுத்தியுள்ளது. காட்டில் முன்னர் பரிந்துரைக்கப்பட்ட தீக்காயங்கள் தீயின் நீளத்தைக் குறைத்து காட்டுத்தீயின் பரவலைக் குறைத்தது. தீயணைப்புக் கோட்டிற்கு அருகிலேயே பணியாளர்கள் பணியாற்ற முடிந்தது. பல முந்தைய நெருப்புகளின் மூலம், அதன் பட்டை தடிமனாகவும், பழைய தழும்புகளால் குறிக்கப்பட்டதாகவும், மரம் நின்று கொண்டே இருந்தது.
