மூன்று தசாப்தங்களுக்கு முன்னர் ஒரு இளம் தாயை கொடூரமாக கொன்றதற்காக புளோரிடா நபர் ஒருவருக்கு இந்த மாத தொடக்கத்தில் தூக்கிலிடப்பட்டார், இது மாநிலத்தின் மிக நீண்ட வழக்குகளில் ஒன்றிற்கு முற்றுப்புள்ளி வைத்தது. 58 வயதான மார்க் ஆலன் ஜெரால்ட்ஸ், புளோரிடா மாநில சிறைச்சாலையில் செவ்வாய்க்கிழமை (டிசம்பர் 9) மாலை 6.15 மணியளவில் மரண ஊசி போட்டுக் கொண்டு இறந்துவிட்டதாக அறிவிக்கப்பட்டது. அவரது மரணதண்டனை புளோரிடாவில் இந்த ஆண்டு நிறைவேற்றப்பட்ட 18 வது முறையாகும், இது கவர்னர் ரான் டிசாண்டிஸின் கீழ் அதிகபட்ச வருடாந்திர மொத்தமாகும், மேலும் அவரை மரண தண்டனைக்கு உட்படுத்திய குற்றத்திற்கு கிட்டத்தட்ட 37 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு வந்தது. 1989 ஆம் ஆண்டு 33 வயதான டிரெஸ்ஸா பெட்டிபோன் என்ற இரண்டு பிள்ளைகளின் தாயான அவரது பனாமா சிட்டி பீச் வீட்டில் கொல்லப்பட்டதற்காக ஜெரால்ட்ஸுக்கு தண்டனை விதிக்கப்பட்டது. அவரது எட்டு வயது மகன் பள்ளியிலிருந்து திரும்பியபோது அவரது உடலைக் கண்டுபிடித்தார்.
குற்றம் மற்றும் வழக்கு
பிப்ரவரி 1, 1989 அன்று பெட்டிபோனைக் கொலை செய்தபோது ஜெரால்டுக்கு 22 வயது. நீதிமன்றப் பதிவுகள் அவள் அடிக்கப்பட்டு, குத்தப்பட்டு, கட்டப்பட்டு, வாயைக் கட்டியதாகக் காட்டுகின்றன, இது சுமார் 20 நிமிடங்கள் நீடித்ததாக வழக்குரைஞர்கள் தெரிவித்தனர். அவளது சொந்த வீட்டிலேயே இரத்தம் கசிந்து இறந்து கிடக்க, சமையலறை தரையில் கிடப்பதை அவளுடைய மகன் கண்டான். மேற்கோள் காட்டப்பட்ட நீதிமன்ற சாட்சியங்களின்படி தி கார்டியன் மற்றும் யுஎஸ்ஏ டுடேஜெரால்ட்ஸ் பெட்டிபோனை ஒரு வாரத்திற்கு முன்பு ஒரு ஷாப்பிங் மாலில் சந்தித்தார். அந்த சந்திப்பின் போது, அவரது கணவர் தொழில் நிமித்தமாக வெளியூரில் இருப்பதை அறிந்ததாக வழக்கறிஞர்கள் தெரிவித்தனர். விசாரணையாளர்கள் பின்னர், ஜெரால்ட்ஸ் பெட்டிபோனின் மகனுடன் வீடியோ ஆர்கேடில் உரையாடினார், அவரது தந்தை எப்போது திரும்புவார் மற்றும் குடும்பத்தின் அன்றாட வழக்கங்கள் குறித்து கேள்விகளைக் கேட்டார். அந்த நேரத்தில், வக்கீல் ஜிம் ஆப்பிள்மேன் இந்த கொலையை தான் கையாண்ட மிகக் கொடூரமான வழக்குகளில் ஒன்று என்று விவரித்தார். அசோசியேட்டட் பிரஸ் அறிக்கை செய்த கருத்துக்களில், “ட்ரெஸ்ஸா பெட்டிபோன் மீது அவர் வைத்த கொடூரமான அடியானது மூர்க்கத்தனமானது” என்று ஆப்பிள்மேன் கூறினார். “அவள் தன் வீட்டிலேயே இரத்தம் கசிந்து இறந்தாள்… மேலும் அவளது சொந்த வீட்டிலேயே, அவளால் முடிந்த மூச்சுத்திணறலை எடுத்து அவள் நுரையீரலில் இரத்தத்தை உறிஞ்சினாள்.” கொலை நடந்த அன்று வீட்டில் இருந்து திருடப்பட்ட நகைகளை ஜெரால்ட்ஸ் அடகு வைத்ததை போலீசார் கண்டுபிடித்தனர். அவரது காரில் கண்டெடுக்கப்பட்ட பிளாஸ்டிக் ஜிப் டைகள் பெட்டிபோனின் கைகளை பிணைக்கப் பயன்படுத்தப்பட்டதை ஒத்திருப்பதாகவும் விசாரணையாளர்கள் தெரிவித்தனர். ஜெரால்ட்ஸ் முன்பு பெட்டிபோன் வீட்டில் புதுப்பித்தல் வேலையில் தச்சராகப் பணிபுரிந்தார், ஒரு உண்மை வழக்குரைஞர்கள் அவருக்கு சொத்தைப் பற்றி நன்கு அறிந்ததாகக் கூறினர். அவர் 1990 இல் முதல் நிலை கொலை, ஆயுதம் ஏந்திய கொள்ளை மற்றும் தொடர்புடைய குற்றச்சாட்டுகளுக்காக தண்டிக்கப்பட்டார். புளோரிடா உச்ச நீதிமன்றம் பின்னர் அவரது அசல் மரண தண்டனையை ரத்து செய்த போதிலும், அவரது தண்டனை நிலைத்திருந்தது, மேலும் அவருக்கு 1992 இல் மீண்டும் மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டது.அவரது மரணதண்டனைக்கு சில வாரங்களுக்கு முன்பு, ஜெரால்ட்ஸ் ஒரு நீதிபதியிடம் மேலும் மேல்முறையீடு செய்ய விரும்பவில்லை என்று தெரிவித்தார். அவர் கொல்லப்பட்ட நாளில், அவர் கடைசி உணவை மறுத்து, ஆன்மீக ஆலோசகரை சந்திக்க விரும்பவில்லை. இறுதி அறிக்கையை வழங்க அழைக்கப்பட்டபோது, வார்த்தைகளை தெளிவாக புரிந்து கொள்ள முடியவில்லை என்றாலும், அவர் யாரோ ஒருவரின் பெயரைக் குறிப்பிட்டு உரையாற்றுவதாகத் தோன்றியதாக சாட்சிகள் தெரிவித்தனர்.“நான் உன்னை தவறவிட்டேன் என்று வருந்துகிறேன் [inaudible]ஜெரால்ட்ஸ், “நான் உன்னை தினமும் நேசித்தேன்.”மரண ஊசி செலுத்தப்பட்ட நான்கு நிமிடங்களுக்குப் பிறகு அவர் அமைதியாகிவிட்டார்.
குடும்பத்தில் ஒரு புதிய அத்தியாயம்
மரணதண்டனையைத் தொடர்ந்து வெளியிடப்பட்ட அறிக்கையில், பெட்டிபோனின் குடும்பத்தினர் இந்த வழக்கு கிட்டத்தட்ட நான்கு தசாப்தங்களாக தங்கள் வாழ்க்கையில் ஆதிக்கம் செலுத்தியதாகக் கூறினர். “நாளை, நாங்கள் விழித்தெழுந்தால், கிட்டத்தட்ட 37 ஆண்டுகளில் முதல் முறையாக மற்றொரு மேல்முறையீடு தாக்கல் செய்யப்படுவதைப் பற்றியோ அல்லது நீண்ட காலமாக நாங்கள் கடுமையாகப் போராடி வரும் நீதியைத் தடுக்கக்கூடிய மற்றொரு சட்டத்தை மாற்றுவதைப் பற்றியோ கவலைப்பட வேண்டியதில்லை” என்று அவர்கள் கூறினர். “இன்று நாங்கள் அவளுக்கான பூச்சுக் கோட்டைக் கடந்தோம், எங்கள் வாழ்க்கையில் இந்த மிகவும் வேதனையான அத்தியாயத்தை நாங்கள் மூடுகிறோம்.” பெட்டிபோனை “உண்மையுள்ள மனைவி, அன்பான தாய், மகள், சகோதரி, அத்தை மற்றும் அர்ப்பணிப்புள்ள தோழி” என்று அவர்கள் விவரித்தனர், மேலும் அவரது குடும்பம் “அவளுடைய உலகம் மற்றும் அவள் செய்த அனைத்தும் அவர்களை மையமாகக் கொண்டது” என்றும் கூறினார்.
