நாசா அதன் ஆர்ட்டெமிஸ் திட்டத்தை அசைக்கிறது. ஏஜென்சி முதலில் ஒரு எளிய வரிசையைத் திட்டமிட்டிருந்தது: ஆர்ட்டெமிஸ் II சந்திரனைச் சுற்றி பறக்கும், பின்னர் ஆர்ட்டெமிஸ் III 2028 இல் சந்திரனில் தரையிறங்க முயற்சிக்கும். ஆனால் விஷயங்கள் அவ்வளவு நேரடியானவை அல்ல என்று தெரிகிறது. இப்போது ஆர்ட்டெமிஸ் III முதலில் பூமிக்கு நெருக்கமாக இருக்கும், விண்வெளி வீரர்கள் 2027 ஆம் ஆண்டில் பூமியின் குறைந்த சுற்றுப்பாதையை நோக்கிச் செல்வார்கள். உண்மையில் சந்திரனுக்குச் செல்வதற்கு முன்பு சந்திர லேண்டரைக் கொண்டு நறுக்குவதைச் சோதிப்பது யோசனை. இது ஒரு எச்சரிக்கையான படியாகத் தெரிகிறது, பணிகளுக்கும் தொழில்நுட்பத் தடைகளுக்கும் இடையிலான நீண்ட இடைவெளிகளைக் கருத்தில் கொண்டு அவசியமாகவும் இருக்கலாம். பல தசாப்தங்களாக நாசா முயற்சித்துள்ள அபாயங்களைக் குறைக்கவும், மிகவும் சிக்கலான செயல்பாடுகளில் ஒன்றை மென்மையாக்கவும் இது உதவும் என்று நிபுணர்கள் கூறுகின்றனர்.
நாசா திட்டமிட்டுள்ளது ஆர்ட்டெமிஸ் II பணி சந்திரனைச் சுற்றி விண்வெளி வீரர்களை அனுப்ப வேண்டும்
ஆர்ட்டெமிஸ் II சந்திரனின் வெகுதூரத்தில் நான்கு விண்வெளி வீரர்களை அழைத்துச் செல்லும் பாதையில் உள்ளது. விமானம் மார்ச் மாதத்தில் திட்டமிடப்பட்டது, ஆனால் ஸ்பேஸ் ஏவுகணை அமைப்பு (SLS) ராக்கெட்டில் ஹீலியம் கசிவு விஷயங்களை தாமதப்படுத்தியது. ராக்கெட் பழுதுபார்ப்பதற்காக கென்னடி விண்வெளி மையத்தில் உள்ள வாகன சட்டசபை கட்டிடத்திற்கு திரும்பியது. நாசாவின் ஆரம்ப வெளியீடு இப்போது ஏப்ரல் என்று கூறுகிறது, இருப்பினும் திருத்தங்கள் எவ்வளவு விரைவாக முடிக்கப்படுகின்றன என்பதைப் பொறுத்து அது சரியக்கூடும். இது போன்ற தாமதங்கள் ராக்கெட்டுகளுக்கு இணையானதாகத் தெரிகிறது.தற்போதைய திட்டம் “வெற்றிக்கான பாதை அல்ல” என்று நாசா நிர்வாகி ஜாரெட் ஐசக்மேன் விளக்கினார். பணியமர்த்தப்படாத சோதனைகள், மூன் ஃப்ளைபைஸ் மற்றும் உண்மையான தரையிறக்கங்களுக்கு இடையில் நீண்ட நேரம் காத்திருப்பது அபாயங்களை அதிகரிக்கலாம். ஓரியன் விண்கலம் மற்றும் சந்திர லேண்டரை முதலில் குறைந்த பூமி சுற்றுப்பாதையில் சோதிப்பது சிக்கல்களை முன்கூட்டியே பிடிக்கக்கூடும். “சந்திரனை விட விண்வெளி வீரர்கள் சுற்றுப்பாதையில் உள்ள ஒருங்கிணைந்த அமைப்புகளை சோதிப்பதை நான் நிச்சயமாக விரும்புகிறேன்,” என்று அவர் கூறினார்.
நாசா வேகமாக தேடுகிறது சந்திர லேண்டர் திட்டங்கள் ஆர்ட்டெமிஸ் III ஐ பாதையில் வைத்திருக்க
தெரியாத பெரிய ஒன்று எஞ்சியுள்ளது. நாசா இன்னும் இறுதி சந்திர லேண்டரை தேர்வு செய்யவில்லை. எலோன் மஸ்க் தலைமையிலான ஸ்பேஸ்எக்ஸ், அதன் ஸ்டார்ஷிப் ராக்கெட்டைப் பயன்படுத்தி லேண்டரை உருவாக்க ஒப்பந்தம் செய்துள்ளது. ஆனால் ஸ்டார்ஷிப் உடனான தாமதங்கள் விஷயங்களை விரைவுபடுத்த ஒரு புதிய திட்டத்தை கேட்க நாசாவைத் தூண்டியது. ப்ளூ ஆரிஜின், ஜெஃப் பெசோஸின் நிறுவனத்திடம், விரைவுபடுத்தப்பட்ட லூனார் லேண்டர் வடிவமைப்பை உருவாக்குமாறு கேட்டுக் கொள்ளப்பட்டுள்ளது. ஆர்ட்டெமிஸ் III இந்த லேண்டர்களில் ஒன்று அல்லது இரண்டையும் கொண்டு நறுக்குவதை சோதிக்கலாம்.இங்கே ஒரு நுட்பமான அவசரம் உள்ளது. சீனா 2030 ஆம் ஆண்டிற்குள் சந்திரனில் இறங்குவதை இலக்காகக் கொண்டுள்ளது மற்றும் படிப்படியாக முன்னேறி வருகிறது. இரு நாடுகளும் சந்திரனின் தென் துருவத்தில் குறிப்பாக ஆர்வமாக இருப்பதாகத் தெரிகிறது, இது நீண்ட கால தளங்களுக்கு சாத்தியமாகும். நாசா தனது பணிகளை திறம்பட வரிசைப்படுத்த அழுத்தம் கொடுக்கலாம். 2028ஆம் ஆண்டை வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க சந்திரன் திரும்பப் பெறுவதற்காக, இந்த கூடுதல் சுற்றுப்பாதை படியானது அமெரிக்காவிற்கு சில சுவாச அறைகளை வழங்கக்கூடும் என்று தெரிகிறது.
நாசா மெதுவாக நிலவில் இறங்குவதற்கு தயாராகிறது
நாசாவின் திட்டம் படிப்படியாக உருவாகி வருகிறது. ஆர்ட்டெமிஸ் III முதலில் பூமியைச் சுற்றி வருவது ஒரு சிறிய மாற்றுப்பாதை போல் தோன்றலாம். ஆனால் இது ஒரு எச்சரிக்கையாகத் தெரிகிறது. பாதுகாப்பான சூழலில் சோதனை முறைமைகள் நேரத்தையும், தலைவலியையும், ஒருவேளை உயிர்களையும் கூட சேமிக்கலாம். சந்திரன் இன்னும் வெகு தொலைவில் உள்ளது, ஆனால் இந்த சிறிய மாற்றங்கள், கவுண்ட்டவுன் தொடரும் போது கூட, நாசா தன்னைத்தானே வேகப்படுத்த கற்றுக்கொள்கிறது.
